Por Jeff Riddle
Em seu clássico trabalho teológico sistemático As Institutas da Religião Cristã, o reformador fundamental João Calvino articula a doutrina da preservação providencial das Escrituras (ver Livro Um, Capítulo VIII).
Como parte de sua pesquisa histórica de como Deus preservou sua Palavra através dos tempos, Calvino discute a época em que o tirano grego Antíoco IV Epifânio “ordenou que todos os livros fossem queimados” (conforme registrado no livro apócrifo de 1 Macabeus). Calvino observa:
“…vamos ponderar aqui quanto cuidado o Senhor teve para preservar sua Palavra, quando, ao contrário da expectativa de todos, ele a arrebatou de um tirano mais cruel e selvagem, como de um incêndio violento. Consideremos como ele armou sacerdotes piedosos e outros com tão grande constância que não hesitaram em transmitir à posteridade esse tesouro resgatado, se necessário às custas de suas próprias vidas; e como ele frustrou toda a feroz caça aos livros de governantes e seus asseclas. Quem não reconhece como obra notável e maravilhosa de Deus o fato de que aqueles monumentos sagrados, que os ímpios se convenceram de terem perecido completamente, logo retornaram e ocuparam seu antigo lugar mais uma vez, e até com maior dignidade?”
Mais tarde ele acrescenta:
“Por inúmeros meios maravilhosos, Satanás com o mundo inteiro tentou oprimi-la ou derrubá-la, obscurecê-la e obliterá-la totalmente da memória dos homens – mas, como a palma da mão, ela se elevou cada vez mais alto e permaneceu inatacável.”
Calvino sustentava não apenas que Deus havia inspirado sua Palavra, mas que também havia preservado sua Palavra em todas as épocas. Essa compreensão da preservação providencial das Escrituras veio a ser refletida nas confissões reformadas clássicas, como a Confissão de Westminster e a Segunda Confissão Batista de Londres , quando afirmam que as Escrituras “sendo imediatamente inspiradas por Deus e por Seu cuidado e providência singulares mantidas puras em todas as idades são, portanto, autênticas; assim como em todas as controvérsias de religião, a igreja deve finalmente apelar para elas” (CBL, Capítulo Um, “Das Sagradas Escrituras”).
Embora os cristãos tradicionais e evangélicos da era moderna geralmente tenham articulado e defendido a inspiração divina da Bíblia, eles têm sido menos confiantes e claros em sua defesa de sua preservação providencial. Sejamos vigilantes para defender essas duas doutrinas vitais.